Yajaira Freites
El caso examinado constituye una especie de espiral virtual (Sutz y Casas, 1998) 27 conformada por una relación “university-state-government”. Sucintamente la espiral fue construida por un proceso que tuvo la siguiente secuencia, i) en donde el IVIC, un instituto estatal pero de orientación académica promovió una solución para un problema de salud pública, mediante la creación de una PPDS; para ello estableció alianzas con la burocracia estatal y los políticos, de allí que ii) el Estado, acogió el proyecto y se constituyó en el financista del proyecto, mientras el IVIC aportaba la parte del “capital intelectual”; dando lugar a, iii) la creación por parte del IVIC de una interfase empresarial, Quimbiotec, C.A., con participación del Estado, para encargarse de la ejecución del proyecto PPDS, posibilitando iv) el surgimiento de una nueva industria estatal en el área farmacéutica, dentro de la cual se produjo un proceso de aprendizaje (learning by-doing) a través de la transferencia de una tecnología ya conocida; y v) el IVIC, sigue manteniendo su código de prácticas hacia la ciencia básica; aportando a la creación de la nueva industria, sus capacidades gerenciales y científicas, ya a través de sus directivos, de la asesoría de sus investigadores y los servicios de sus laboratorios.
Dado que la iniciativa del proyecto siempre permaneció en manos del IVIC, aun de las interrelaciones políticas y financieras en que aquel incurrió, el ejemplo estudiado muestra como la academia puede formar nuevas empresas (Leydesdorff y Etzkowitz, 1998:3); e ilustra los desafíos que los científicos de la periferia deben enfrentar para logralo. La creación de Quimbiotec como interfase empresarial, sirvió para separar el proyecto de la PPDS de la estructura rígida del IVIC, adquiriendo independencia económica, organizativa y gerencial.
La espiral está básicamente conformada por instituciones pertenecientes a la esfera del Estado venezolano: el IVIC, el Fondo de Inversiones de Venezuela, el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social y el Quimbiotec, que es una empresa del Estado. Lo cual puede ser vista como una situación típica de los países en vías de desarrollo, en donde la preponderancia del Estado y por consiguiente la debilidad y escasa presencia de la industria privada, conforman un escenario que puede restringir la conformación de una triple hélice con actores mas heterogéneos; posiblemente habría que considerar estas situación como una de los ejemplos típicos de una triple hélice en la periferia.
En el caso del proyecto de la PPDS, lo lógico hubiese sido establecer una interrelación de aprendizaje con la industria farmacéutica del país, que hubiera podido aportar cierta experiencia del proceso industrial; en parte debido a que la PPDS es una empresa única de su ramo en el país, pero a que también la industria nacional carecía de experticia en transferencia de tecnología. Las interacciones de aprendizaje del personal de la planta fueron básicamente con el proveedor de la tecnología, y luego con los expertos y/o asesores extranjeros. Y mas recientemente en la elaboración de productos ha dado ocasión a un interacción con un laboratorio del IVIC y con otra PPDS de la región, aprovechándose así un ente del sistema regional de innovación.
La espiral virtual, nos reveló la situación paradójica de que el ente académico, el IVIC, pareciera ser inmune a los procesos llevados a cabo para crear Quimbiotec y poner en marcha la PPDS. Parte de la explicación que sugerimos es que ello ocurrió, por una parte, debido a que la responsabilidad e iniciativas descansaron sobre las autoridades del Instituto y en menor medida, a algunos investigadores que actuaron como asesores puntuales. Y por la otra, a la fuerte cultura institucional hacia la ciencia básica que impera en aquel, y llevó a que no hubiera modificaciones en la estructura académico administrativa y en el sistema de evaluación de los investigadores del IVIC. Pero cambios reciente hacen pensar que la situación estaría por ser diferente.
Lo anterior muestra que los procesos de interrelaciones entre la academia, el gobierno y la industria en contextos como el latinoamericano puede dar ocasión a estudiar situaciones un tanto distintas a lo que acontece en el mundo desarrollado. Si bien academia, gobierno e industria lucen como categorías universales, su contextualización las hace diferents afectando las interrelaciones que puedan tener. Este es el caso que hemos descrito.
A las autoridades del IVIC y Quimbiotec por su colaboración en proporcionarme el material y su tiempo para las entrevistas; a Rosalba Casas (UNAM, México) quien ha tenido la difícil tarea de criticarme pero también alentarme a escribir. Son de mis responsabilidad las omisiones, errores y juicios. Este trabajo ha recibido aportes del CONICIT, S1-96001215.
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