ISSN-L: 0798-1015 • eISSN: 2739-0071 (En línea) - Revista Espacios – Vol. 42, Nº 22, Año 2021
PRADO-CARPIO, Eveligh et al. «Agronegocio: cadena de valor de Anadara tuberculosa (concha prieta) en
Ecuador»
baja calidad de vida de los concheros, procesos administrativos rudimentarios, escasa actividad innovadora,
entre otros (Prado-Carpio, Quezada-Abad, Martínez-Soto, Rodríguez-Monroy y Morris-Díaz, 2018).
Se puede estimar que el aporte al Producto Interno Bruto (PIB) ecuatoriano de la concha prieta (CP) se encuentra,
entre 3,4 y 6,8 millones de USD, lo cual podría superar los 10 millones de USD al año, si se incluye el valor que se
agrega a nivel de restaurantes y cevicherías. Aunque se cuenta con pocas estadísticas y referencias de producción
disponibles sobre este recurso (Rendón y Mejía, 2004), se observó que su importancia económica fue
relativamente reducida para el año 2019, si se compara, por ejemplo con los sectores camaronero o bananero
ecuatoriano, empero, presenta un interesante potencial de crecimiento, con base al propio consumo nacional y
al comercio internacional (Cabanilla, 2006), con países vecinos (Colombia y Perú) e inclusive, hacia localidades
en el extranjero, como España, en las cuales las colonias de emigrantes ecuatorianos son numerosas y podrían
convertirse en un mercado objetivo (Rendón y Mejía, 2004).
Desde el punto de vista del empleo, informes recientes muestran que el número de personas empleadas en
pesca y acuicultura en América ha ido descendiendo (FAO, 2020). Lazarich-Gener (2009) reporta que el número
de personas dedicadas a la actividad de extracción de conchas negras se estimó en un rango de 1.600 a 2.000,
distribuidas entre diez y trece cabeceras de playas nicaragüenses para el año 2005.
En Ecuador, para el caso de la cadena de producción de la concha prieta (CP), se estima que unas 4.000 personas
se desempeñan como concheros, se agregan unas 500 personas más que laboran como lancheros-transportistas
de los concheros, comerciantes, contadores de concha, transportistas de concha y otras labores relacionadas
(SubSecretaria de Recursos Pesqueros de Ecuador -SRP, 2013).
Si se adiciona una estimación de los cientos de cevicherías y restaurantes que sirven concha prieta en todo el
país, se podría considerar que unos 8.000 puestos de trabajo relacionados con este agronegocio. Estos
establecimientos tienen una oferta de variada de platos para sus comensales, se acota que se agrega la CP como
parte de la mixtura alimenticia y en otros casos, es el principal ingrediente de los platos preparados.
Otro elemento a resaltar en la importancia social de la concha prieta, es el alto valor nutricional (Cruz, Fonseca
Rodríguez y Chavarría, 2012), que brinda a los consumidores de los centros urbanos y rurales, que la prefieren
fresca o procesada, sola o acompañada, en virtud de su sabor singular y sus excelentes características
nutricionales, culinarias y afrodisíacas (Cabanilla, 2006).
Si bien, el tamaño de la economía de la CP es relativamente pequeño en el contexto macroeconómico
ecuatoriano, así como los puestos de trabajo que genera, es necesario destacar que a nivel microeconómico
local, esta actividad socioeconómica tiene una gran relevancia para la sustentación de pequeñas comunidades
costeras de pescadores, a lo largo de la costa pacífica ecuatoriana, y principalmente en las provincias de
Esmeraldas, Guayas, Manabí y de El Oro.
Entre las características de la pesquería de la concha prieta que motivan a quienes participan en ella a desarrollar
esta actividad socioeconómica, se encuentran, según lo reseñado por Orquera (1999), su fácil y segura ubicación,
su producción relativamente constante a lo largo del año, baja inversión y reducidos riesgos de fracaso en su
extracción. Sin embargo, los concheros y otros participantes en la cadena de producción de la CP, experimentan
una reducción de los niveles de calidad de vida, con ingresos muy por debajo de la canasta básica familiar en el
Ecuador y altos niveles de pobreza (Prado-Carpio, 2020a).
En el aspecto ambiental se debe destacar que el adecuado manejo del agronegocio de la concha prieta, podrá
incidir en la preservación y uso sostenible del ecosistema manglar en la costa ecuatoriana. No obstante, las
importantes funciones que tiene este humedal costero, uno de los más productivos del mundo, su permanencia
y desarrollo, conjuntamente con su fauna asociada, están amenazados y afectando su composición y estructura,
y los servicios ambientales que brinda.