Vanderli Correia Prieto, Fernando José Barbin Laurindo, Marly Monteiro de Carvalho
Neste artigo discutiu-se o paradoxo que vive o ensino superior no Brasil atualmente, com vagas que não são preenchidas por uma população sem recursos financeiros compatíveis e uma demanda potencial que faz com que até mesmo estas vagas sejam insuficientes.
Discutiu-se, também, como o ensino a distância poderia ser uma alternativa para viabilizar o acesso à educação formal. Os números do EAD em cursos de graduação e algumas iniciativas relevantes neste sentido também são relatados.
Com base na literatura sobre tomada de decisão em tecnologia da informação, o processo de seleção de ferramentas para criar ambientes de aprendizagem virtual é classificado como uma decisão complexa.
Desenvolveu-se, então, um estudo de caso onde o Método de Hierarquia Analítica, adequado para decisões multi-critério, pudesse ser vivenciado no contexto da EAD. A Universidade Alpha foi selecionada para a pesquisa devido já estar em um processo de definição de ferramentas para a estruturação de cursos on-line.
Seguindo a proposta do método AHP, os tomadores de decisão definiram os critérios de seleção e a relevância destes critérios no processo de seleção. Os ambientes de aprendizagem foram, então, comparados par a par quanto ao grau de atendimento aos critérios. Dentre estes critérios, os dois fatores mais importantes (65,6%) são a facilidade de utilização para o professor (40,7%), seguido do código aberto (24,9%).
Quanto à facilidade de uso para o professor, uma das primeiras etapas para a implantação do ensino a distância é a capacitação dos professores para lidar com a tecnologia. Uma vez capacitado, o professor deve sentir-se à vontade com ela. O professor precisa encontrar na tecnologia os recursos necessários, facilmente acessíveis, para preparar seus encontros de maneira lógica e estruturada.
Ainda, assim, é de se esperar que haja um bom suporte técnico disponível, de modo que mesmo um professor menos preparado possa ministrar um curso on-line possa desenvolver o processo.
Quando a tecnologia é facilitadora no processo de EAD, além do aprendizado sobre a própria tecnologia, ocorrerá também a reflexão sobre a autoria e o grau de atualização do conhecimento que está sendo trabalhado, sobre os elementos que podem ser inseridos na proposta do curso e que farão com que a aprendizagem ocorra mais facilmente, sobre como a comunicação por meio eletrônico pode gerar uma comunidade de aprendizagem, sobre como o aluno pode transformar-se por meio do processo de aprendizagem a distância.
Já o código aberto, vai garantir a liberdade de programação sem ter que consultar os desenvolvedores do produto. Pode haver necessidade de mudar templates, incluir nova sistemática de avaliação, a maneira de edição de relatórios, a forma de monitorar o processo de aprendizagem, entre outros.
O Método de Hierarquia Analítica demonstrou ser de fácil aplicação e importante para suscitar discussões relevantes para aumentar a eficácia na seleção da melhor estrutura de TI, tornando o processo de decisão criterioso e objetivo.
Permitiu, também, estruturar e ampliar as análises que vinham sendo efetuadas, destacando-se o alinhamento aos objetivos estratégicos do negócio. Mostrou-se bastante útil para se chegar a um consenso sobre as possibilidades e limitações de cada ferramenta em relação aos critérios de decisão.
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